Листата и съцветията на лечебния градински чай съдържат до 0,65% етерично масло на мокро тегло (в листата - до 2,8% по отношение на абсолютно сухо вещество). Етеричните масла са концентрирани главно в пелтатните 8-клетъчни жлези, чиято плътност нараства от основата към средата и по-нататък до върха и ръбовете на листа, а венчето е най-бедното в жлезите. Добивът на етерично масло от листата на градински чай може да достигне, в зависимост от фазата на рязане и времето, 0,38-0,41% на мокро тегло.Според различни автори етеричното масло от лечебен градински чай може да съдържа 60-70 компонента, но съотношението им, в зависимост от произхода, може да се различава значително. Съотношението на компонентите определя аромата, терапевтичната ефикасност и цената на етеричното масло. Етеричното масло съдържа пинен, салвен, борнеол, цинеол (до 15%), туйон, камфор, цедра. Специфично тегло на етерично масло от лечебен градински чай 0.895-0.909, разтворимост в 70% алкохол 1: (3-4).
Съставът на етеричното масло се различава значително в зависимост от произхода, който е свързан не само с условията на отглеждане, но и с генетични фактори. Далматинското етерично масло (от района на Черна гора и Сърбия) има свеж билков, топъл пикантен, донякъде камфоров аромат. Американското градинско масло от щата Вашингтон не е по-лошо от далматинското. Съдържа борнилацетат 3-6%, борнеол 13%, туйон 35-45%. Етеричното масло от Куба е подобно на това от САЩ. Маслото от Тунис е доминирано от 1,8-цинеол (33,3%), а количеството на α- и β-туйон е в диапазона 30-32%. Украинското масло от градински чай се произвежда в малки количества, съдържанието на цинеол в него е 16-18%, сумата от α- и β-туйони е повече от 40%.
Много автори отбелязват разликата в количеството и качествения състав на етеричното масло не само във фазите на развитие, но и в слоевете на листата, което се определя от тяхното възрастово състояние, по-специално съдържанието на камфор е с 10% по-високо при старите листа, а при младите листа е с 5% по-високо. 1,8-цинеол, съдържанието на кариофилен, виридифлорол и хумулен е с 2% по-високо. Босненските автори отбелязват, че съдържанието на етерично масло леко се увеличава с възрастта - младите листа съдържат по-малко летливи съединения. Също така, съдържанието на етерично масло се увеличава с увеличаване на надморската височина. Съдържанието му значително намалява от ветровито време и поставянето на насаждения в райони, които не са защитени от вятъра.
Фалшифицирането на масло от градински чай се извършва чрез добавяне на масла от евтини източници, главно от иглите на Juniperus virginiana L., която съдържа много туйон.
Приложение
Маслото от градински чай се използва в медицината (като конвулсант) и като добавка в консерви. Съчетава се добре с лавандула, розмарин, цитрусови и розови масла. Добавя се към шипро, парфюми, одеколони и пикантни мъжки аромати за лосиони след бръснене и тоалетна вода. Испания, Турция и Гърция също произвеждат етерични масла от нехарактерни видове градински чай, които се използват за фалшифициране на далматинци. В Испания етеричното масло често се получава от вида Salvia lavandulaefolia Vahl. или S. hispanorium Lag. с добив 0.88%. Камфорното масло от цинеол варира значително в качеството си в зависимост от почвата, времето и климатичните условия. В Гърция за преработка се използва Salvia triloba L. (syn S. fruticosa). Етеричното масло е безцветно, има остра миризма на камфор с нотки на розмарин и лавандула. Етеричното масло от Турция съдържа: 1,8-цинеол 40-46%.Производните на хидроксикинамиевата киселина (2-6%) - розмариновата и хлорогоновата киселини, които са мощни антиоксиданти, са от голямо значение. Освен това листата съдържат дитерпенови горчивини (карнозол), стероиди, тритерпени (2-5% урсолова киселина), 1-3% флавоноиди (апигенин- и лутеолин-7-О-гликозид), смоли, танини, чието съдържание се увеличава до есента алкалоиди, фенолни съединения, най-важното от които е розмариновата киселина. Има никотинова киселина, витамин П. Списъкът с микроелементи е доста обширен, способността за концентриране на желязо, цинк и стронций се отбелязва отделно, което трябва да се вземе предвид при отглеждането му върху почви, замърсени с промишлени емисии.
Понастоящем интерес представлява инсектицидната активност на етеричните масла. Така че, според сръбските изследователи, етеричното масло от лечебен градински чай потискало развитието на ларви на оризовата трева.
