Колраби е бил известен много преди нашата ера. Отглеждан е в древен Рим и се е наричал „кулорапа“, т.е. ряпа зеле. Той се различава от всички останали сортове зеле в ранната си зрялост и относителната си устойчивост на високи температури и липса на влага.
През първата година от живота на кольраби над земята се образува обрасли стъблени култури с кръгла или ряпа форма. През втората година майчиното стъблено растение образува цъфтящи издънки, които цъфтят и образуват семена.
За храна се използва стрък хляб - сферична основа на стъблото, подобна на вкус на пън от зеле, само много по-сочна и по-сладка. В много европейски страни младите листа се използват и за храна, в която хранителните вещества са не по-малко от тези в стъблената култура.
Високите вкусови и диетични свойства на кольраби се обясняват с високото съдържание на сухи вещества, протеини, минерални соли, витамини, ензими и други биологично активни вещества в нея.
По съдържанието на витамин С, кальраби не отстъпва на лимон, не е напразно, че е популярно наричан лимон от градината. Колраби съдържа много витамини В1, В2, РР, U, каротин, пантотенова киселина и др. Колраби е богат и на минерални соли: калий - 336 mg%, калций - 120 mg%, магнезий - 33 mg%, фосфор - 50 mg%, желязо - 1,2 mg% и др.
По отношение на съдържанието на калций, кальраби е еквивалентен на млечните продукти и затова е много полезен за деца в предучилищна и начална училищна възраст. А по отношение на общото усвояване на витамини, колраби превъзхожда ябълките.
Колраби има вкус на кръстоска между пън от зеле, ряпа и ряпа, само че е по-нежен и сочен. Между другото, името му „кольраби“ се превежда от латински като „зеле от ряпа“.
Най-добре е да се яде кольраби сурова. Суровата пюре от колераби, осолена и залета със заквасена сметана, е диетично ястие. Суровите плодове от колераби, заедно с ряпа, моркови и рутабаги, трябва да се гризят по-често от децата, за да се укрепят зъбите и венците. Колраби помага за отстраняването на течности от тялото и при лечението на атеросклероза.
Пресният сок от кораби е особено полезен при кашлица и пресипнал глас, при възпалителни процеси в устната кухина, при заболявания на стомаха, червата, черния дроб, бъбреците, далака, при анемия и др.
