Crystal Grass е бързорастящо пълзящо растение, което често се среща в естественото му местообитание на суша в Южна Африка и по протежение на по-голямата част от Канарските острови. В горещи и сухи условия кристалната трева има розов или розово-червен цвят, което само по себе си я прави много привлекателно растение. Частите на това растение често покриват големи части от земята с невероятен оживен червен килим.
Малко хора знаят, че повечето от най-красивите и известни пейзажни фотографии и художествени платна на Канарските острови, и особено Тенерифе, са уловили това невероятно растение заедно с причудливи скали, пясъци и морето. Кристалната трева не е местна на тези острови; тя е донесена там и е култивирана в началото на 19-ти век за производство на сода и сапун. И тогава тя просто остана там.
Цветята на това растение също са много красиви. Те приличат малко на големи маргаритки, обикновено кремаво бели на цвят. Когато чашите им са напълно отворени, те контрастират прекрасно с червеникавата или зелена зеленина около тях, която също блести на слънце с малки кристали.
След цъфтежа кристалната трева образува полиспермни плодове, които всъщност са годни за консумация и през последните векове са били използвани за храна по време на недостиг на храна, като листата на това растение. Кристалната трева става кафява в края на цъфтежа и изсъхва, но хилядите семена в нейните плодове възкресяват растението, когато дъждовете се върнат на земята.
Днес това растение расте и в пустини и изоставени земеделски земи, но все по-често все още може да се намери в близост до морските брегове и дори точно на пясъчните върхове на плажовете.
Ботанически портрет
Кристалната трева, или по-скоро кристалният месембриантеум (Mesembryanthemum crystallinum), е много декоративен едногодишен сукулент, принадлежащ към семейство Айзови ( Aizoaceae ). Латинското наименование идва от двата mesembria + anthemon , което означава обяд и цвете. Повечето видове от това растение отварят своите съцветия само през деня при слънчево време.
Много пълзящи легнали стъбла с височина около 10-15 см с месести листа с бледозелен цвят, разширяващи се, образуват непрекъснат килим, сякаш искрящ с малки кристали слана и изтъкани за двореца на Снежната кралица. Листата на това необичайно растение са покрити с лъскави жлезисти косми - папили с прозрачни капчици сок, които са предназначени да натрупват влага и да му придават уникален чар. Именно заради тези прозрачни мехурчета, много напомнящи на искрящи кристали от замръзване, растението получи името си - кристална трева.
Кристалната трева цъфти в множество лайка, сгънати от голям брой много тесни венчелистчета, цветя с диаметър 4-5 см, събрани в гроздовидни съцветия от 3-5. Цветята са бели, розови или червени.
Плодът е петлистна капсула. Семената са много малки.
Лечебни свойства
През 1994 г. в хода на научните изследвания в Лансароте бяха открити удивителните лечебни свойства на това растение.
Пресният сок от кристална трева е отлично средство за лечение на множество кожни заболявания, включително такива тежки като невродермит и псориазис, и се използва като съставка в лечебни бани, както и в производството на различни лечебни мехлеми и козметични кремове.
На основата на това растение се произвеждат и различни продукти за защита на кожата от вредните слънчеви лъчи и лечение на слънчево изгаряне.
Кристалната билка може да се използва и за козметични цели. Тъй като листата му съдържат 99% вода, те могат да се използват сутрин като измиване вместо лосион. Това естествено измиване не изсушава кожата и не предизвиква дразнене. В допълнение, натрошени листа могат да се използват вместо сапун.
Използване на готвене
На пръв поглед е трудно да си представим, че това чудо също е годно за консумация. И листата, и младите издънки на това растение имат приятен, леко кисел вкус. Най-интересното е, че определението „кристал“ е много подходящо за описание на вкуса на тази билка. Вкусът на вкус се увеличава с растежа на растението; до есента листата могат да достигнат почти лимонов вкус.
В Китай младите листа от кристална трева се сервират с оцетен сос като закуска в началото на храненето. Когато се донесе това ястие, изглежда, че листа, покрити с гъста мразовита слана, се сервират на чиния, сякаш са донесени от фризера, въпреки че в действителност ястието е със стайна температура. Вкусът е необичайно свеж и чист, с лек намек за киселост и леко солен. Хиляди малки мехурчета на повърхността на всеки лист експлодират на езика ви, докато ги дъвчете, създавайки вкусов пик и усещане за фантастична напитка, обогатена с витамини.
Кристалните треви се ядат сурови, в салати или приготвени като спанак. Той е чудесно допълнение към ястия с морски дарове. Но може би най-доброто от всичко е, че кристалният му вкус се усеща, ако просто се яде с шашлык или друго пържено месо. Кристалната трева в салатите се съчетава добре с трева от краставици (бораго).
Отглеждане на кристална трева
Условия за отглеждане . Растението е доста непретенциозно. Предпочита слънчево място, защитено от северни ветрове и лека, добре дренирана почва. Ще расте добре след картофи и зеленчуци, под които са били внасяни органични торове. Поливането е рядко, умерено и за предпочитане сутрин, което ще се хареса особено на онези градинари, които идват в страната само през почивните дни. Корените лесно гният от излишната вода. За добър растеж и декоративност растенията се нуждаят от редовно плевене, разрохкване и торене с минерални торове.
Засяване на разсад . За да се получи по-ранна продукция, семената се засяват за разсад в края на март или в началото на април в лека питателна почва за разсад, съставена в равни пропорции от питателна почва, речен пясък и торф. Температурата се поддържа не по-висока от + 15 ° C. Разсадът се появява в рамките на 4-5 дни, след което температурата се намалява до + 10 ° C. Във фазата на втората или третата двойка истински листа разсадът се гмурка в отделни саксии или кутии с разстояние 20 см между растенията. Разсадът не може да устои на преовлажняване. Разсадът се засажда на постоянно място на открито в края на май по схемата 30x15 см. Растението лесно понася трансплантация.
Сеитба на открито . Сеитбата директно в открита земя се извършва през третото десетилетие на май. Дълбочината на засяване е 0,5 см. Разсадът се появява след 10-15 дни. Те се нуждаят от задължително изтъняване.
Напускане . В градината хлабавата розетка на растението започва да се разпада с течение на времето, което затруднява грижите за храста. За да избегнат това, опитни градинари засаждат кристална трева в достатъчно широки кутии. Тези кутии също могат лесно да бъдат премествани из сайта.
 |  |
За да получите семена, трябва да изчакате, докато семенните шушулки изсъхнат напълно, след което да ги поставите в топла вода. След като се накиснат, капсулите ще се отворят, освобождавайки малки кафяви семена, остава само да ги изплакнете с вода.
Прибиране на реколтата . Първата реколта от млади листа и издънки се събира в рамките на четири седмици след засаждането. Берете редовно и премахвайте всички пъпки, които изглежда стимулират по-нататъшния растеж.
Листата и издънките от кристална трева могат да се поддържат свежи в продължение на няколко дни. За целогодишна употреба, събраната реколта се замразява в края на есента и се съхранява във фризера.
Обедна красота в озеленяването
Благодарение на вродената си привлекателност и обилния и дълготраен цъфтеж, кристалната трева може безопасно да отреди място на преден план. Тя ще привлече вниманието както в леглото, така и на границата.
В контейнери изглежда страхотно на тераса или балкон. Той ще бъде много ефективен в алпинеума или алпинеума, тъй като се съчетава добре с камъни.
Това растение е много популярно днес във Франция и Испания, много модерно в нюйоркските ресторанти, просто незаменимо в китайската кухня. Расте диво в много части на света, но единственото място, където можете постоянно да му се възхищавате и да гощавате, е вашата градина.
