Зърнастец (Frangula) - род дървесни растения от семейство zhosterovye ( Rhamnaceae ), не трябва да се бърка с местния zhoster (Rhamnus) , който принадлежи към същото семейство и понякога се нарича "зърнастец".
Представители на рода Frangula (има повече от 30) са широколистни, рядко вечнозелени храсти. Всички те имат отворени бъбреци, защото покриващите люспи отсъстват. Повечето от видовете от този род са разпространени в Централна и Южна Америка или в умерените райони на Земята.
Много зърнастец в XIX-XX век, с опит в ботаническата градина на Санкт Петербург, но почти всички от тях не са били зима-издръжливи и умира: зърнастец Каролин ( на F . Caroliniana) , рок зърнастец (Е. rupestris) , зърнастец Pourchot (на F . Purshiana ) , зърнастец Калифорнийски (F. californica) , наричан „кафе зрънце“, лимонови зърнастец (F. citrifolia) . Назъбеният зърнастец (F. crenata) , който има площ в Китай, в югозападната част на Корея и Япония, се оказа по-зимоустойчив , но не оцеля и в Санкт Петербург.
Единственият вид, който е устойчив в Русия, е елховият зърнастец или крехък (Frangula alnus syn. Rhamnus frangula) . Естественият му ареал се простира от Западна Европа до Сибир и Централна Азия. В Централна Русия зърнастецът е често срещан във всички региони. Живее в подлеса и по краищата на широколистни и иглолистни гори, сред храсталаци, в долини и по бреговете на реки, езера и по дерета, в планините се издига до 1700 м абс. височини. Зърнастецът чуплив е устойчив на суша и може да расте дори в сухи борови гори, по-рядко по сухи чакълести склонове, толерира добре песъчливи и преовлажнени почви. Той е пионер на дървесната растителност, която бързо населява свободни площи, отличава се с висока зимна издръжливост и непретенциозност.
Известно е, че елхата е внесена в Северна Америка и в края на 90-те години в някои щати на САЩ е обявена за инвазивен вид.
 |  |
Представлява храст с височина 1-3 м или дърво с височина до 7 м. Кората е гладка, издънките са тънки, с ланцетни бели лещички. Въпреки факта, че пъпките му са лишени от покриващи люспи, растението е толкова добре приспособено, че толерира силни студове. Листата са редуващи се или наклонени срещуположно. Листата са овални, тъмнозелени, покрити с червеникави власинки по вените отдолу. Цветовете са двуполови, малки, с форма на тесен звън, белезникави отвън, зелено-жълти отвътре, разположени по 2-7 в листни пазви в долната част на леторастите. Плодовете са сочни сферични костилки с диаметър около 8 мм, първо пурпурночервени, после черни. Крехкият зърнастец е добро медоносно растение. Той се утаява с участието на птици, тъй като плодовете и семената са храна за тях. От 3-годишна възраст цъфти и дава плод.
 |  |
При изследване на горите в Московска област беше установено, че най-често по листата на чупливия зърнастец могат да се намерят огнища на коронована ръжда. Гъбите, които причиняват ръжда само в началото на своето развитие, са крехки по зърнастец; по-късно те се преместват в житни растения и завършват цикъла си върху тях. Понякога по листата на зърнастеца се появява белезникав цвят - брашнеста мана.
 |  |
Зърнастецните листни въшки и ларвата на пеперудата лимонена трева (или зърнастец), широко разпространени в Европа, често се хранят с листата. През юни се появява матова жълто-зелена гъсеница (с дължина до 40 мм). Тя силно хапе и дори скелетизира листната периста. Крилата на пеперуда с размах 52-60 мм, при женските те са зеленикаво-бели, при мъжките са ярко жълти. Освен това по листата могат да се срещнат бръмбари с трепетлика и елша. Когато се размножават, не само листата са повредени, но и годишните издънки на зърнастец чупливи. Ларвите и бръмбарите на листните бръмбари се хранят с листа и пъпки. Бръмбарите изгризват дупки с неправилна форма, а ларвите скелетират листната периста.
Ларвите на широко разпространения морски молец от еунимус захапват цъфналите пъпки през пролетта, след това се преместват в листата и заплитат клоните с гъста бяла мрежа. В края на юни те се какавидират в гъсти бели пашкули. Пеперудите с тесни бяло-сиви крила (20-24 mm размах) снасят яйца върху кората на леторастите. На чупливия зърнастец често се срещат ролки с листа, увреждащи много други растителни видове.
Зърнастецът от елша е лечебно растение. Интересно е най-вече поради лечебните си свойства. Кората отдавна е източник на лаксативи, съдържащи антрагликозиди. Освен това кората е подходяща за дъбене и боядисване на кожа. В занаятите плодовете се използват като багрило. Червеникаво-жълтото дърво се използва за малки занаяти. Безпепелните въглища се получават от дървесина, която е необходима за приготвянето на най-добрите сортове ловен барут. Храстът се използва в озеленяването. Когато се размножава чрез резници, се вкоренява добре.
Снимка от автора
