Родът Erica ( Erica) получи името си от гръцката дума erice - "да се счупи", тъй като клоните на тези растения са много крехки. Той обединява повече от 500 вида, повечето от които растат в Южна Африка и само няколко в Азия и Европа. Ерика са храсти и храсти от 20 см до 3 м и дори малки дървета ( Erica arborea) с височина до 6 м. Понякога ги бъркат с Хедър поради тяхната физическа прилика, въпреки че внимателният оглед разкрива ясни разлики. Листата на Ерик са разположени на вихри, рядко редуващи се, те са тънки, с форма на игла. Чашката не е оцветена и е по-къса от венчето. Цветята са с форма на камбана, с форма на стомна, аксиларни, единични или 2-4 в апикални чадъри, китки или вихри.
Като хедър, Erica не понася присъствието на калций и расте само в кисели почви, въпреки че има изключения - например Erica herbal или Erica rudy ( Erica herbacea = Erica carnea), която предпочита неутрални или слабо кисели почви (pH 5,5 - 6, пет). В градинарската практика и двете имена се използват за този вид, но ботаниците считат първото за приоритет.
Ерик апикал ( до Ерика терминалис) и Ерика Средиземноморие ( до Ерика Средиземноморие) издържат дори на варовик.
Повечето Ерик се характеризират със слаба зимна издръжливост, те могат да се култивират само в оранжерии и да се използват, например, при декориране на зимни градини. За доста зимоустойчиви членове на рода се включват Ерик билков Ерик крестолистную ( към Erica tetralix), Ерик сизую ( към Erica cinerea) и хибрид Ерик дарлиенскую ( към Erica x darleyensis) . Въпреки това, само билка Erika и нейните сортове имат реална устойчивост на замръзване, необходима в климатичните условия на централна Русия. Три други ерика и техните сортове замръзват твърде много и те могат да се култивират в средната лента само със задължителния зимен подслон.
Билка Erika образува гъсти гъсталаци в североизточните Алпи, Балканския полуостров, Западна Бохемия и Апенините. Това е вечнозелен храст с височина до 25 см, с отворени клони. Издънките са жилави, тънки, изцяло покрити с подобни на игла яркозелени листа, дълги 4-8 мм, разположени в 4 вихрушки. Цветовете са розови или червени, по-рядко бели, с изящна камбановидна форма, събрани в едностранно съцветие с дължина 3-5 см, излизащо от пазвите на листата. Първите цветя се отварят през април, когато снегът още не се е стопил, тъй като цветните пъпки са положени през предходното лято. Обилен цъфтеж продължава през целия май.
Историята на отглеждането на Ерик започва в средата на 18-ти век в Англия, където заедно с хедера, те са били използвани при изграждането на вересови градини и алпинеуми. Оттогава се отглеждат огромен брой сортове. За производителите на цветя в централна Русия интерес представляват сортовете билки erika с достатъчна зимна издръжливост:
" Алба" - височина 30-40 см, диаметър на короната 40-45 см, тъмнозелени листа, малки, тъмно розови цветя.
" Atrorubra" - височина 15-25 см, диаметър на короната 30-40 см, тъмнозелени листа, малки, тъмно розови цветя.
" Снежна кралица" - височина 15-20 см, диаметър на короната 20-25 см, тъмнозелени листа, малки, чисто бели цветя.
" Луиз Рубин" - височина 15-20 см, диаметър на короната 20-30 см, листата са яркозелени, малки, лилаво-розови цветя.
" Зимна красавица" - височина 20 см, диаметър на короната 40 см, тъмнозелени листа, розови цветя. Различава се с обилен и дълъг цъфтеж.
" Vivellii" - височина до 15 см, диаметър на короната 35 см, листата са черно-тъмнозелени, цветята са тъмночервени.
" Myreton Ruby" - височина 20 см, диаметър на короната 30-40 см, тъмнозелени листа, тъмно червени цветя.
" Март разсад" - височина 20-25 см, диаметър на короната 30-40 см, листата са тъмнозелени, сиви през есента, светло розови цветя.
