Историята на навлизането на доматите в растениевъдството се оказа много дълга, дълго време доматите се смятаха за отровни растения. При маите доматът беше важна част от кухнята. Те вярвали, че доматеният сок - червен като човешката кръв - възстановява жизнеността, прави човека по-силен. При различни абсцеси и възпаления, както и хемороиди, те прилагаха пресни пасирани домати.
Историческите данни за медицинската употреба на доматите са предимно трудни за възпроизвеждане. Например със звездички по лицето се препоръчва да се смесват екскременти от гущер, рус и доматен сок и да се нанасят върху лицето. Имаше и съвсем адекватни и оправдани средства от гледна точка на съвременната медицина. Например се препоръчва да се смесват доматен сок, натрошени чушки с жълти плодове, натрошени тиквени семки и сок от листа на агаве като общоукрепващо средство. При астма и белодробни заболявания доматите бяха измъчвани, разтривани и нанасяни върху гърдите под формата на гореща паста.
Широкото използване на зрели плодове в храната започва едва през миналия век, след като през 1811 г. има съобщение, че в Италия те се ядат с черен пипер, чесън и масло. Други европейци последваха примера на италианците - и оттогава доматите намериха широко приложение в кухнята на всички нации. Доматите дойдоха в Русия в средата на 19-ти век, те започнаха да се отглеждат в Крим като хранително растение.
И това не е изненадващо - вместо очакваната отрова, в плодовете на растението са открити много полезни вещества. Съдържат от 2,01 до 6,50% захари, азотни вещества, от 0,26 до 1,09% органични киселини (главно лимонена и ябълчена), соли на калий, фосфор, желязо, витамини С, В1, В2, Р , К. Освен това в доматите има почти същото количество витамин С, както в лимоните и портокалите.
Отделно трябва да се каже за каротеноидите. При доматите той е представен главно от ликопен, който е съзвучен с латинското наименование за домати lycopersicum , въпреки че дори е бил открит в шипките . Колкото и да е странно, в дините има доста много (разбира се, ако се преведе в сухо тегло, това е 1000 ppm). Пресните домати съдържат около 3,9-5,6 mg ликопен на 100 g плодове. Особено много ликопен в доматеното пюре (62 mg на 100 g). Ликопенът се е доказал in vitro като 100 пъти по-ефективен антиоксидант от витамин Е. В момента се провеждат много изследвания за изследване на онкопротективните свойства на ликопена. Има доказателства, че натрупването на ликопен в организма намалява риска от сърдечно-съдови заболявания, рак (предимно рак на простатата) и остеопороза.
Готвените храни (като доматен сок и консервирани домати) са по-здравословни по отношение на наличността на ликопен. Целостта на клетките е нарушена и се освобождава ликопен. Също така, усвояемостта на ликопен се увеличава драстично с добавянето на мазнини. След хранене ликопенът се абсорбира в тънките черва. Наличието на мазнини и жлъчни киселини прави хидрофобния ликопен способен да прониква в клетките на чревната лигавица чрез пасивен транспортен механизъм. Но ликопенът, както всички каротеноиди, не обича светлината, така че е по-добре да съхранявате буркани със сок на тъмно.
Ликопенът се използва като оцветител за храна. Не е токсичен, но има единични случаи, когато кожата придобива жълтеникав оттенък след сериозно „преяждане“ с домати. Това явление дори е получило медицинско име - ликопинодермия. Ако обаче премахнете доматите от диетата, тогава всичко изчезва бързо.
Доматите се консумират сурови, варени, пържени, мариновани, осолени. От тях се приготвят салати, сосове, подправки. Консервират се в големи количества, приготвят се доматено пюре и сок, които запазват хранителните свойства на пресните плодове. По принцип не е трудно да приготвите доматен сок сами, въпреки че няма недостиг в продажба. За целта зрелите плодове залейте с вряла вода, отстранете кожата от тях, нарежете на парчета и изцедете сока през тензух. За да подобрите отделянето на сока, когато го съхранявате за бъдеща употреба, и да премахнете вкуса на суровите домати, можете да използвате друг метод (вж. Доматен сок). А доматеното пюре може да се приготви по следната рецепта: Доматено пюре.
Експериментални и клинични проучвания са установили, че удряните домати и сок имат разрушителен ефект върху някои видове микроби, които причиняват нагнояване на рани. Освен това се оказа, че антибактериалният ефект на суровите домати, удряни под формата на каша, е по-силен от изцедения от тях сок. По-удобно е обаче да се използва сок за лечение. Случаите на успешното му използване за лечение на гнойни рани и язви са известни на медицинската практика. Този ефект на доматите се дължи на съдържащите се в тях фитонциди. Между другото, активността на фитонцидите в доматите е толкова висока, че понякога се използват в борбата срещу вредителите по градинските растения.
До последните години се смяташе, че доматите съдържат много оксалова киселина, чийто излишък може да се отложи в организма под формата на оксалатни камъни или да стимулира развитието на благородна болест - подагра. Някои по-стари книги препоръчват да се изключат доматите от диетата на възрастните хора. Всъщност доматът съдържа не много оксалова киселина, много по-малко, отколкото присъства в киселец, спанак, картофи и цвекло. Установено е също, че в доматите по-малко, отколкото в много растителни храни, пурините - продукти от метаболизма на протеини, които допринасят за развитието на подагра. Следователно доматите вече могат безопасно да бъдат включени в диетата на деца, възрастни и възрастни хора. Поради наличието на витамини и калиеви соли, доматите се препоръчват за пациенти с нарушен метаболизъм, както и за заболявания на сърдечно-съдовата система.Тъй като доматите се характеризират с деликатни фибри, те са полезни при стомашно-чревни заболявания.
